亚历克-鲍德温曾在纽约大学攻读戏剧，毕业后日间出演电视肥皂剧，晚间加盟莎翁舞台剧表演。80年代初开始活跃在电视荧屏上，参加了《医生》(The Doctors)和《Knots Landing》等电视系列剧的拍摄。此后，亚历克-鲍德温正式步入影坛，先后在《永远的璐璐》(Forever， Lulu)、《甲壳虫汁》(Beetle Juice)、《乌龙密探摆黑帮》(Married to the Mob)和《抓狂电台》(Talk Radio)等多部影片中出演一些比较严肃的角色。1990年，亚历克-鲍德温第一次出现在由美国畅销间谍小说作家汤姆-克兰西小说原作改编的票房大片《追击赤色十月》(Hunt for Red October)中，和第一任007肖恩-康纳利一起拍片，获得极大成功，凭着他扮演的中央情报局干员杰克-赖恩一角声名远播。同年，亚历克当选美国《人物》杂志全球最美的50位人物之一。
不幸的是，后来派拉蒙电影公司再次找到他，希望他能在《爱国者游戏》(Patriot Games)中再度演出杰克这个角色时，亚历克-鲍德温却谢绝了公司的请求，杰克这个角色后来被哈里逊-福特接走，《爱国者游戏》成为当年一部超级卖座的电影。之后，他又在《迈阿密特别行动》(Miami Blues)中扮演一名被警官不断追击的小偷，1991年出演喜剧片《抱得美人归》(The Marrying Man)，1992年在《拜金一族》(Glengarry Glen Ross)中扮演一名性格倔强的房地产公司总管。虽然这个喜欢向部下发号施令的角色在影片中只出现了10分钟，却给观众留下了难以磨灭的印象。
1994年，亚历克-鲍德温和他那时的妻子金-贝辛格(Kim Basinger)共同出演了重拍影片《赌命鸳鸯》(The Getaway)，同年又主演了由著名连环漫画改编的影片《魅影魔星》(The Shadow)。1996年，他在民权戏剧片《密西西比谋杀案》(Ghosts of Mississippi)中成功塑造了一名助理检查官，表演才华得到极致发挥。
除表演外，他在配音方面也表现出与众不同的才能，先后为几部倍受儿童喜爱的英国儿童电视剧和动画片配音，包括《Clerks》(2000)、《猫狗大战》(Cats & Dogs，2001)，《最终幻想》(Final Fantasy: The Spirits Within，2001)和《棉球方块历险记》(The SpongeBob SquarePants Movie，2004)等。
过去十年间，多才多艺、高深莫测的亚历克-鲍德温仍继续奋斗着：在好莱坞爱情大片《珍珠港》(Pearl Harbor)中以精湛演技塑造了海军上校吉米-杜利特勒的形象，2003年在《冷却》(The Cooler)中扮演一个性情爆燥的赌场老板，以自己的不俗表演获得了奥斯卡最佳男配角奖提名。2003年，他还遭遇了一场票房灾难，他所出演的《戴帽子的猫》(The Cat in the Hat)一片惨淡收场，受到影评界严厉的批评。2004年，亚历克和本-斯蒂勒以及詹妮弗-安妮斯顿一起出演了《遇见波莉》(Along Came Polly)。
       1993年8月，亚历克-鲍德温和女明星金贝-辛格结婚，两人2002年2月协议离婚。